Со времени выхода второго издания книги «Детали машин. Сборник материалов по расчету и конструированию» прошло пятнадцать лет. Естественно, что при современных темпах развития теории и практики машиностроения некоторая часть материалов, отвечавших уровню развития науки и техники 1952—1953 гг., к настоящему времени в большей или меньшей части устарела и потребовала поэтому обновления или замены.
В соответствии с этим некоторые главы или параграфы книги написаны заново, например главы «Разъемные соединения» (общая часть), «Резьбовые соединения», «Валы и оси», «Муфты», «Подшипники скольжения», «Подшипники качения», «Уплотнения»-. Добавлены главы «Корпусные детали станков» и «Корпусные детали кузнечно-прессовых машин», параграф «Гибкие проволочные валы».
Радикально обновлены и важные для работы конструктора материалы, связанные с ГОСТами. Среди последних много замененных и впервые введенных за эти пятнадцать лет. Необходимость этого видна хотя бы из того, что для второго издания «Деталей машин» были использованы ГОСТы до 6402—52, а к концу 1966 г. общее число ГОСТов превысило 12 300. Это отразилось на материале третьего издания справочника не только формально, в виде замены многих ГОСТов новыми, но и по существу — на рекомендуемых нормативах, технических требованиях, конструкциях, отчасти и методах расчета, поскольку каждая замена ГОСТа является следствием и выражением научного и технического прогресса в соответствующей области нашего народного хозяйства. Точно так же ГОСТы, вводимые впервые, констатируют то положение, что практически применяемые нормативы, технические условия или требования, конструкции, методы расчета, рекомендации успешно выдержали «проверку временем» и достигли такого уровня зрелости, что конструктор не только может, но и обязан руководствоваться ими в своей практической работе.
Атлас содержит сведения о конструкциях редукторов, краткие справочные таблицы, чертежи общих видов редукторов различного устройства и сложности. Даны рекомендации по простановке размеров и назначению посадок.